В книге речь идет об основных направлениях деятельности британской контрразведки, имеющей на своем счету немало громких побед над врагами короны, как, впрочем, и целый ряд поражений от своих коллег, главным образом, европейцев. Авторы, опираясь на исторические корни этой спецслужбы, пользующейся мировой известностью, постарались показать традиции зарождения МИ-5 и те принципы, на которых строится работа британской контрразведки.

Специфической чертой британской контрразведки является то, что она глубоко интегрирована в структуру государственного механизма Великобритании, органически с ним связана и функционирует в рамках его деятельности. Это определяется наличием соответствующих служб безопасности во всех основных ведомствах гражданского и военного секторов, ответственных за внешнюю, военную и экономическую политику.

Первые документальные сведения о секретной службе в Британии относятся к временам правления Елизаветы (1558-1603). Летопись британской контрразведки самым тесным образом связана с историей знаменитых на весь мир английских сыщиков. В Европе детективы появились в XIII веке, когда Лондон приобрел славу «столицы преступного мира». Первым лондонским детективом по праву признают Джонатана Уайльда, считающегося благодаря своим достижениям «крестным отцом» частных сыщиков Великобритании и Ирландии.

Своим становлением в начале XX века британская контрразведка во многом обязана активности германской разведки, считавшейся в то время лучшей в Европе и актив но действовавшей перед началом Первой мировой войны.

Британская служба безопасности в ее сегодняшнем виде была основана в 1909 году для противостояния угрозе со стороны Германии и ее шпионов.

С окончанием «холодной войны» в 1991 году были предложения ликвидировать МИ-5 и МИ-6, создав единую организацию, принципиальной целью которой являлась бы борьба с терроризмом. В наши дни в условиях недружелюбного отношения к политике США во многих регионах мира приобретает жизненную важность эффективная деятельность контрразведки в сфере организации противодействия силам международного терроризма. Сегодня в числе приоритетных направлений деятельности оперативных подразделений МИ-5, несомненно, находится организация борьбы против международного терроризма, контрразведывательное обеспечение вооруженных сил Великобритании за границей, обеспечение безопасности разведывательной деятельности, повышение уровня защиты линий связи и компьютерных систем.

Книга предназначена для всех, кто интересуется историей и современным положением дел в такой специфической области, как контрразведка.